— Понял, спасибо, — хотел кивнуть я, но поймал себя на мысли, что голова зажата, а говорить сквозь зубы дальше было довольно сложно.
Кай. Установила связь с когитором Малики. Она в норме, просто после последнего обстрела её сильно оглушило и вырубило. Сейчас её состояние стабильное, в сознание приходила, но из-за тряски в кузове снова теряла. Должна к вечеру окончательно восстановиться. Остальным Изгоям нашей группировки дала сигнал на возвращение в тылы. Ожидать атаки Г-ПАЗа. Копьё и Коготь приказ получили, Пёрышко и Адамант… нет. С ними связи пока нет, как и с нашим убежищем.
То, что нет связи, я это и так прекрасно понимал. После нанесения тактического ядерного удара многие каналы связи просто заполнились огромным количеством помех. Благо, что я ещё жив остался, кузов машины спас мою бренную тушку от основного поражающего фактора, радиации я не схватил.
В какой-то момент стрельба утихла. Я даже не заметил, что она была на фоне. Просто что-то громыхало, а потом затихло. Тишина стала… звенящей. Мы продолжали ехать. Битва, согласно сигналов от ботов, начала разрастаться, противник начал двигать фигуры вперёд, стараться выбить нас со второй линии обороны. Но у него не выходило. Сложно воевать с противником, который может дать массированный ракетный залп. Жаль, что боезапас не бесконечный и его надо экономить.
Спустя примерно час, Кира сообщила о том, что функционирование всей нервной системы восстановлено. Повреждения оказались минимальны, но всё же мешали нормально работать рукам-ногам. И всё же она посоветовала оставаться в фиксаторе, чтобы дать возможность восстановиться всем травмам в районе шеи, иначе мог случиться рецидив.
Медленно перебравшись на сиденье пассажира, уселся рядом с водителем, из-за чего ловил на себе часто весьма неоднозначные взгляды. Он боялся меня, я ведь для него буквально из мёртвых восстал. Хотя в какой-то степени так оно и было…
Сейчас мы приближались к руинам Нижнего Новгорода. Как я понял, конвой решил сначала уйти вглубь территорий клана, а потом уже свернуть в сторону запасного командного пункта. Так ехать дольше, но зато можно с большей вероятностью добраться. Всё равно тут труповозки, а не конвои с ранеными. Нас с Маликой уж точно за трупы приняли.
Малика в себя пришла. Её накрыла паника. Завалило трупами. Хотела бы тебе посоветовать приблизиться к ней, успокоить, но пока лучше не останавливаться. Мы ещё в потенциально опасной зоне, где могут быть диверсионные группы противника.
— Примерно сколько до города? — решил уточнить я, ибо геолокация почему-то снова начала барахлить, а разброс в пару десятков километров меня не совсем радовал.
— Где-то два часа, но мы в него заезжать не будем, — спокойно сказал водитель, объехав изуродованный труп животного. — У меня есть пулемёт на крыше, а пулеметчика нет…
— Вовремя сообщил, — сказал я, обнаружив ещё один труп, которого не было видно с места водителя, лежал немного в глубине леса по правую от нас сторону. — Тут явно кто-то есть… и этот кто-то убил этих животных не так давно. Живность заметила нас и смылась, а тот, кто с ней сражался… точно затаился.
— Может, хватит языком трепать? — уже нервничал водитель, бросая взгляды в разные стороны. — Как-то раз я уже натыкался на такое… из десяти только три машины доехало… тоже решили тогда, что херня всё…
— Я и не говорил, что тут херня какая-то, — усмехнулся я, открывая крышку над своей головой и вставая ногами на кресло, а после крикнул уже в кабину. — Только я — стрелок хреновый.
— Хоть какой-то… — гулко отозвались слова водителя.
Ещё две минуты мы ехали в тишине. Я даже смог сосчитать, что нас едет больше двадцати машин. А это очень… не мало. В каждой машине примерно по три десятка трупов. Много погибло при первой атаке. Очень много. Вот только…
— Конта-а-акт! — раздался крик из начала колонны, который эхом отозвался от елей и сосен.
Затаившийся противник показался.
Глава 22
Никогда прежде я не сидел за крупнокалиберным пулемётом. Никогда прежде я не стрелял из этого монстра. Никогда прежде я не сносил тройкой выстрелов вековое дерево, которое дровосек бы рубил часами. А этот монстр… не просто одно дерево сносил, он мог снести отдельный участок леса, если провести веерную стрельбу.
Но самое удивительное, это оружие не времён Утопии, не времён Последних Дней. Это была личная разработка клана «Великое Слияние», их личное техническое достижение. Да, у пулемёта были свои недостатки, ствол слишком быстро перегревался, больше пятнадцати выстрелов за раз нельзя было делать, часто заедало затвор из-за того, что не было высокоточных станков для производства, а всё делалось вручную, прицел был сбит, приходилось целиться с помощью Киры… но это уже было что-то, значит, люди готовы не просто выживать, а развиваться в этом мире. Главное — дать им толчок в верном направлении, а дальше всё пойдёт своим чередом.
Но времени восхищаться прогрессом человечества у меня просто не было. На нас напали засадные группы клана «Сква». И ладно бы просто была засада, эти уроды смогли достать где-то самые редкие технологии времён утопии, по крайней мере, несколько бойцов из всей группы имели личные щиты, которые питались от огромных батарей за их спинами. Да, это был минус… но если они — пулемётчики, которые несколькими выстрелами заставляли двигатель транспорта застыть навсегда, то почему бы и нет?
Но мой пулемёт их щиты крайне быстро уничтожал. Двадцать миллиметров — это далеко не шутки. Это смерть в квадрате для любого человека. Пяток выстрелов по таким уродам, и их щиты лопались, а генераторы с батареями за их спинами из-за резкого скачка энергии внутри буквально взрывались.
Зато, стоило мне выбраться, я сразу увидел точное количество машин. Тридцать две штуки, а не два десятка, как мне показалось ранее. И не только труповозки тут были, ещё и обычный пустой транспорт, который явно ехал за боеприпасами, боевые машины, которые во всю палили в разные стороны, пара машин с красными крестами…
И где только они успели столько машин создать? Хотя стоп. Этот клан же находится рядом с один из крупнейших промышленных центров этого региона… не удивительно, что в какой-то момент времени к ним в руки попали нужные технологии. Оставалось всё только реализовать. Но всё равно… если сейчас смотреть на развитие клана «Великое Слияние», то его можно оценить, как… примерно конец двадцатого века, и то не самый, а где-то ближе к семидесятым годам. Технологии только-только просачиваются, но их крайне мало, а война уносит мозги, научный потенциал быстрее, чем технологии могут развиваться.
Но это мысли, чтобы отвлечься. Вокруг нас не просто диверсионная группа, а целое формирование, которое, по всей видимости, было заброшено сюда заблаговременно. Либо где-то среди тысячников есть тварь, которая слила данные, либо они просто обыграли нас в стратегической игре, что весьма вероятно, если учитывать, сколько среди них бродит Изгоев…
— Твою мать! — рыкнул я, когда пулемёт в очередной раз заклинило. — Я производителю этого дерьма руки в задницу засуну! Как он мог так криво сточить газоотводную трубку, из-за чего затвор в ней, чтоб его, застревает?!
Водитель слышал мои слова, я специально в этот момент наклонил голову. Фиксатор пришлось снять… причём с самого начала. Да, было больно, было неприятно, но, в общем, терпимо. Зато я мог крутить головой во все стороны и спокойно видеть противника.
Ударив со всей дури ребром ладони по затвору, я вернул его в исходное положение, после чего снова открыл огонь. Я не церемонился. Засекал следы противника с помощью Киры и сразу в нужном направлении давал залп. Если хоть один снаряд, сложно двадцать миллиметров назвать пулей, попадал в человека, ну или киборга, судя по тому, какие останки я временами видел, то ему точно приходил конец.
Ехали мы примерно в центре колонны. Так что противник нам хоть и встречался, но те так часто. Были лишь те, кто был во втором эшелоне этого формирования, кто подтягивался и наносил удар уже по хвосту колонны. Но пока, благо, потеряли всего две машины. Первую с тем самым Костяном, который нарвался на мину, странно, что тогда тревогу не подняли, хотя, может, и подняли. Я не знаю. Вторая была в начале колонны, одна из трёх боевых. По ней долбанули чем-то крупнокалиберным или из какого-нибудь ручного гранатомёта, уж очень сильно машине разворотило борт.